Cheguei na estação Carioca do metrô mais ou menos às 18:10 e metade das roletas estavam interditadas. Obviamente, filas gigantescas se formavam nas catracas restantes. Era uma medida dos operadores para evitar que a plataforma ficasse lotada. O alto-falante, numa potência de noite metaleira do Rock in Rio, informava que uma composição avariada na estação Flamengo causava irregularidade nos intervalos. De fato, meu trem, sentido zona sul, demorou bem mais que o normal, assim como estava mais cheio do que de costume.

Ao passar pela estação do Catete, notei que as plataformas no sentido contrário (zona norte) estavam abarrotadas, chegando ao ápice da lotação no Largo do Machado, parada seguinte. O mais bizarro foi ouvir uma gritaria e perceber que ela vinha de um trem que saía lentamente da estação, no sentido zona norte, todo escuro e com gente dentro (?!?!). Pra completar o surrealismo do momento, o alto-falante do meu trem ecoava um homem gritando, em certo tom de desespero, “SIGILO! SIGILO!”.

Em Botafogo, meu destino, a situação da Carioca se repetia e filas enormes se formavam diante das catracas. Algo perto do caos.

Registrei mais ou menos no Twitter tudo que aconteceu – com algum delay, pois é Claro (com trocadilhos, por favor) que não consegui acessar o programinha dentro do metrô.

Minha página do Twitter, em tela capturada às 21:10 de 21/12/2009 (clique para ver em tamanho normal)

Já recebi comentários dizendo que não houve problema algum na estação Flamengo. Alguns também lembraram que hoje houve a inauguração da estação General Osório e da conexão Pavuna-Botafogo, com a presença do presidente Lula (aliás, é o fim da picada que o presidente da República venha inaugurar UMA estação de metrô numa cidade como o Rio de Janeiro). Enfim, não tenho a menor ideia do que está acontecendo pra um sistema de transporte que era bonzinho ter se tornado decadente tão depressa.

Já tratei deste problema há quase um mês, quando foi proposto um boicote ao metrô. As razões da queda da qualidade permanecem obscuras. O Metrô, ao menos, assume que opera “no limite”. Mas vou lançar uma hipótese aqui. A descrição dela vai ser simples; sua existência, porém, é complexa.

Se o metrô diz que opera no limite, então houve um aumento do número de passageiros de uns tempos pra cá. Seria um reflexo de uma suposta superpopulação carioca? Não creio. Lembram-se quando questionei a inflação descabida dos preços dos imóveis na zona sul? No bom debate que lá rolou, uma das possíveis conclusões foi a demanda maior por casas e apartamentos em bairros próximos ao metrô. Esta procura seria motivada pela vontade do cidadão em passar longe do trânsito cada vez mais caótico do Rio de Janeiro. Com ar condicionado, intervalos pequenos entre um trem e outro e imunidade a engarrafamentos, o metrô parecia ser uma ótima alternativa à convivência com motoristas (tanto de automóveis quanto de ônibus) loucos e mal-educados.

Mas os investimentos do metrô não acompanharam o crescimento da demanda e, agora, estamos perto da saturação. É preciso, sim, que a companhia aplique mais recursos no sistema. Mas é preciso também repensar todo o sistema de tráfego da cidade do Rio de Janeiro. Não dá mais para conviver com automóveis que fecham cruzamentos e desrespeitam sinais, nem com ônibus que vivem lotados e conduzidos por motoristas sádicos. A saturação, na verdade, não é do metrô. É de todo o transporte na cidade.

Os agentes envolvidos são muitos: governo, empresas de transportes e toda a heterogênea população do Rio de Janeiro. Reacomodar esse intrincado e desequilibrado fluxo de forças não é nada fácil. A solução passa por um conjunto de medidas, como rigor na punição a motoristas que burlam as leis de trânsito, maior fiscalização e regulação das concessões de ônibus, trens, barcas e metrô e estímulo a meios alternativos, como as bicicletas. Se reduzirmos o estresse das enervantes viagens via transporte público ou particular, a demanda pelo serviço poderá ser mais equilibrada, e as pessoas poderão escolher entre ônibus, metrô ou trem pelo que for mais confortável, e não pelo menos pior.

Estamos à beira da Copa, das Olimpíadas e, ao mesmo tempo, do colapso do trânsito carioca. Se nada for feito, aposto dois tostões que, em poucos anos, este se tornará o maior problema do Rio de Janeiro, superando a segurança e equiparando-se à saúde.

P.S. Espero que compreendam a diferença do tom entre o que foi publicado no Twitter, durante os problemas, e o que está escrito aqui no blog, horas depois, de banho tomado e cuca fresca. Não pretendo iniciar um novo boicote ao metrô, prefiro dar uma chance às novidades que entrarão em vigor amanhã. Mas não retiro o que disse.

Sábado, 28, novela das seis, Cama de Gato. O personagem de Marcos Palmeira vê um rapaz surdo atravessando a rua, distraído, prestes a ser atropelado por um ônibus. Intrépido, nosso herói corre, se atira sobre o garoto e o salva da tragédia. O ônibus freia e, ligeiramente, o motorista sai do coletivo correndo, preocupado com o menino (veja a cena).

As cores do veículo e a linha do ônibus (571, Glória-Leblon) não deixavam dúvidas: o episódio é no Rio de Janeiro. O que torna a situação extremamente improvável. Na boa, você, amigo(a) carioca, consegue imaginar um motorista de ônibus, no Rio, prestativo e aflito com um garoto que ele quase atropelou? Na melhor das hipóteses, o condutor partiria em disparada. Digo melhor porque, infelizmente, o mais crível mesmo seria o motorista gritar um “Ô FILHO DA P**A, NÃO VÊ POR ONDE ANDA, NÃO?”. Isso no mínimo, é claro. Ou alguém duvida?

Os ônibus cariocas são tristes. Ou melhor, todo o sistema de transporte rodoviário da cidade. A distribuição das linhas é totalmente equivocada, deixando veículos vazios em ruas entupidas de coletivos, em contraponto com duas ou três únicas opções de ônibus em alguns bairros e que andam sempre lotados. Os motoristas são extremamente indelicados e mal treinados, os veículos caem aos pedaços e as infrações de trânsito são numerosas. E, mesmo com todas essas qualidades de primeiro mundo, as empresas de ônibus correm o risco de, involuntariamente, lucrarem um pouco mais nesta segunda-feira, quando está previsto um boicote ao metrô do Rio de Janeiro.

Já circula há poucos dias na internet uma convocação para este protesto. Quem a leu e usa o metrô entendeu automaticamente as razões. Afinal, faz semanas que os trens demoram mais que o habitual, param no meio do caminho durante minutos e circulam bem mais cheios, com problemas no ar condicionado. E olha que uso o metrô no trecho mais “tranquilo” (Centro – Zona Sul). Tenho até medo de imaginar a situação de quem usa a Linha 1 no trajeto Centro-Zona Norte e, pior, a Linha 2, tradicionalmente tratada como curral de gado, a quem são destinados trens menores e atrasos maiores.

Acho o boicote uma boa ideia. Se o objetivo é reclamar dos serviços de uma empresa, sou a favor de qualquer protesto pacífico e massivo que gere prejuízo à companhia, mesmo que este afete apenas 1/30 do faturamento mensal. Entretanto, lamento que a iniciativa favoreça os ônibus, que serão com certeza a primeira alternativa de quem aderir ao protesto amanhã. Aposto também que muitos deixarão de participar exatamente porque a outra opção são os coletivos rodoviários.

O metrô do Rio ainda é MUITO melhor que os ônibus, e eu teria mais prazer em fazer parte de um protesto contra os veículos de superfície. Mas como cidadãos precisamos exigir mais respeito, sim, do metrô. E não falo somente por causa do serviço ruim, mas também da comunicação totalmente equivocada da empresa.

Há semanas vejo muitas pessoas se queixarem, a imprensa cobrir essas manifestações, o Twitter (onde a empresa tem perfil) bombar em reclamações… E o que o Metrô faz? Solta um comunicado ambíguo, em que põe a culpa nos governos anteriores e divulga os investimentos na abertura de estações e na compra de trens, que vão melhorar a vida de milhões de passageiros, piriri pororó. Acontece que as pessoas não acham que o serviço sempre foi ruim, e sim que ele piorou de uns tempos pra cá. E o texto não traz nenhuma justificativa para o agravamento, tampouco um pedido de desculpas. O teor do comunicado se repete em anúncio pago no Globo de hoje. Ora, Metrô, desfaçatez, além de irritar o cidadão, é motivo de sobra para qualquer protesto.

Mas a verdade é que, no sistema de transportes do Rio, tá tudo dominado. Do metrô e dos ônibus posso falar por experiência própria. Não posso comentar os outros veículos, mas acho que nem preciso, né? É notório que passageiro de trem corre risco de levar chicotada, assim como o serviço das barcas Ri0-Niterói deve ser ruim o bastante para enfurecer passageiros e promover um quebra-quebra na estação da Praça 15. Pergunto se a comissão do Comitê Olímpico Internacional que visitou a cidade utilizou algum transporte público.

Torço para que o boicote desta segunda tenha adesões suficientes para causar calafrios nos executivos do Metrô Rio. Mas todos poderíamos pensar em protesto contra os maus serviços dos ônibus, trens e barcas do Rio de Janeiro. O problema é que o grau de dependência da população é tão alto que fica impraticável deixar de usá-los por um dia que seja. Mesmo assim, acredito que uma módica dose de sacrifício individual pode gerar um “MELHORA ISSO AÊ” coletivo, ruidoso e eloquente para as empresas que cuidam do transporte público carioca. Também podemos pensar em outras formas de protesto, para além do boicote.

Mas quais?